“男女的大腦存在差異，因此彼此擅長(zhǎng)的領(lǐng)域也不同”這一觀念似乎已經(jīng)深入人心。不過(guò)最新的研究顯示，基于性別的大腦差異其實(shí)并沒(méi)有想象中的那么大。

    兩年前，來(lái)自賓夕法尼亞大學(xué)的另一支研究團(tuán)隊(duì)曾表示，研究發(fā)現(xiàn)從青春期開(kāi)始，男性的大腦的更多作用在兩個(gè)腦半球各自間發(fā)生，當(dāng)男性運(yùn)用大腦時(shí)，他所啟用的是大腦中某個(gè)特定區(qū)域里的神經(jīng)細(xì)胞。而女性大腦的在兩個(gè)腦半球之間會(huì)發(fā)生更多的交叉連接，負(fù)責(zé)直覺(jué)與情感的右半球和負(fù)責(zé)理性與感覺(jué)的左半球之間進(jìn)行更為緊密的“對(duì)話”。經(jīng)過(guò)媒體宣傳，大眾形成的普遍觀念是，男性更擅長(zhǎng)精神上的任務(wù)，比如導(dǎo)航；而女性更擅長(zhǎng)直觀、直覺(jué)類的任務(wù)。

    但是這項(xiàng)研究受到了學(xué)術(shù)界的廣泛批評(píng)。因?yàn)樵摻M研究人員在做這項(xiàng)研究時(shí)，并沒(méi)有測(cè)試參與者的心理能力，就此推測(cè)大腦間性別差異的結(jié)論有失偏頗。而測(cè)試參與者的年齡跨度為8-22歲，關(guān)于青春期后男女大腦的差異的結(jié)論，僅建立在14-22歲之間，并不嚴(yán)謹(jǐn)。另外不可忽視的是，參與測(cè)試者的大腦性別差異還有文化壓力的作用。該組研究人員并沒(méi)有提供有力證據(jù)證明男女大腦先天存在差異。

    從2013年開(kāi)始，拉奎爾·古爾和魯本·古爾采用了一種名為彌散張量成像的技術(shù)，來(lái)繪制腦白質(zhì)通路。（腦白質(zhì)：大腦內(nèi)部而神經(jīng)纖維聚集的地方，其區(qū)域比細(xì)胞體聚集的大腦表層顏色淺）這項(xiàng)新研究使用了一種不同的研究方法靜息狀態(tài)磁共振成像，以此來(lái)發(fā)現(xiàn)大腦功能連通的模式。參與者在掃描儀下什么也不做，只需要盯著屏幕上的十字架。從參與者的靜態(tài)神經(jīng)狀態(tài)，研究者繪制出大腦區(qū)域間通信的網(wǎng)狀圖，以及彼此通信連接的強(qiáng)度。

    新研究的數(shù)百名參與者年齡跨度從9歲到22歲，并且完成了心理能力測(cè)試機(jī)大腦掃描。為了研究功能性連接模式，拉奎爾·古爾、魯本·古爾研究了264個(gè)功能性的“節(jié)點(diǎn)”（大腦中有可能支持不同精神活動(dòng)的位置），和3671個(gè)特定的功能連接點(diǎn)（兩個(gè)信息渠道之間的接觸點(diǎn)）。結(jié)論顯示，只有6個(gè)點(diǎn)（僅占研究的2.3%）出現(xiàn)了性別差異：其中5個(gè)節(jié)點(diǎn)之間的連通性男性多于女性，剩下的1個(gè)節(jié)點(diǎn)顯示女性多于男性。對(duì)于研究的上千個(gè)功能連接點(diǎn)來(lái)說(shuō)，僅僅只有0.51%的結(jié)果顯示兩性大腦間存在著差異。總而言之，基于性別的大腦差異是微乎其微的。

    雖然男女性大腦的連接模式大同小異，如何理解大家對(duì)男女性大腦差異化的認(rèn)知呢？研究者認(rèn)為，這可能是女性大腦中的“網(wǎng)絡(luò)隔離”是使得女性在社會(huì)認(rèn)知領(lǐng)域上優(yōu)于男性。不過(guò)這還是純粹的猜想，沒(méi)有任何理論和證明來(lái)解釋，為什么神經(jīng)差異只影響一些精神功能，而不是其他。另一個(gè)可能的解釋是，心理因素會(huì)導(dǎo)致出現(xiàn)性別差異。比如我們腦海中的一些刻板印象會(huì)在我們執(zhí)行某些任務(wù)時(shí)發(fā)揮強(qiáng)大暗示作用。比如，最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)性別身份被隱藏時(shí)，女性在數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)上的能力和男性是相當(dāng)?shù)模圆辉俑械叫詣e暗示壓力，這就避免了因?yàn)槎▌?shì)的觀念帶來(lái)的障礙。