要想搞清楚思維導圖和線性筆記的區別，我們首先要知道他們各自的概念是什么，簡單說來，思維導圖是一種可視化的學習工具。可視化，就是畫出來可以看到的意思。所以思維導圖的定義也可以是這樣：把重點畫出來讓我們對筆記內容更加容易理解的一種圖式筆記方法；線性筆記則是我們常見的傳統筆記方法，它是從左上角開始，一行一行，一排一排往下記錄的。
“思維導圖”與我們日常的“線性筆記”的區別，主要體現在以下五個方面。
一、記錄順序：思維導圖從紙的中心開始記錄，再到分支；而一般的線性筆記是從左上角開始記錄或者從上到下。
思維導圖是從紙的中心開始，然后向四周發散來進行記錄的，整個結構像一顆從中心發散的樹枝一樣，思維導圖中心寫上主題，從中心拉出的線條上寫上次主題，再一步步向四周發散細分；線性筆記上的所有信息，都無法表達他們之間的關系和層次的。因為記錄信息的時候，我們不能利用空間進行構圖，而只能沿著一個方向，將所有信息依次排列下去。可能是從左到右，也可能是從右到左，或從上到下。
二、記錄內容：思維導圖用關鍵詞來進行記錄，而一般的筆記方法用句子來進行記錄。
在思維導圖中使用的文字都是以
“關鍵詞”的形式出現的。這些關鍵詞就是被精煉記錄的最核心的詞語，有研究表明，思維導圖記錄可以略去線性筆記中的50%以上的文字。所以，在思維導圖中，我們看不到“因為，所以，而且，那么，然而，同時……”等等表示關系的連接詞。所有信息豐富的邏輯關系，都蘊含在各種層次的線條里；而線性筆記的記錄內容則是文字和標點符號構成的句子。
三、記錄規則：思維導圖的記錄規則十分靈活、線性筆記的記錄規則則比較嚴格。
思維導圖的記錄規則十分靈活，可以用不同顏色代表不同信息群，用發散出的層次代表信息之間的關系。在這樣的記錄中，可以隨時增加新的分支，新的內容。具有無限寬廣的擴張性。這樣的記錄規則，有利于處理各種龐雜的信息，也會給頭腦一個良好暗示，讓思考越來越開闊，越來越深遠。
線性筆記的記錄規則較嚴格，記錄只能沿著直線的方向，一行一行排列下去，而且彩色在記錄中是也很少被用到，大多數時候線性筆記采用黑色或藍色的筆書寫。偶爾使用紅筆批注。而且，線性筆記幾乎沒有擴張性。它不存在信息層次的表達，也沒有體現信息之間的相互關聯關系。所以，這樣的記錄方式并不利于我們激發頭腦。
四、記錄效率：思維導圖高效、精煉，線性筆記繁雜、效率低下。
從效率的角度來說，思維導圖明顯占有優勢。無論是我們在記錄的時候，還是在復習的時候，使用精煉的關鍵詞都可以幫助節省大量的時間。
托尼.博贊的書中曾寫道：與線性筆記相比，思維導圖節省記錄時間80%左右，節省復習時間50%左右。
五、閱讀對象：思維導圖偏向記錄著本人閱讀，而線性筆記則適合更多其他人閱讀。
由于思維導圖記錄簡練，信息量龐大，個人創作性很強，所以它更適合由記錄者本人閱讀。記錄者回看思維導圖的時候，會很輕松的勾起大量回憶。比如：“這個關鍵詞是從哪里提煉出來的……”，“我寫這個分支的時候，想到什么東西……”等等。這些豐富的內容，都蘊含在思維導圖當中，沒有直接通過語言寫在紙上。所以，旁觀閱讀者更在乎思維導圖畫得是否可愛有趣，看起來是不是很漂亮……而無法體會到記錄者當時隱含的信息。
線性筆記缺乏想象空間，也沒有延展性和層次性，所以信息缺乏像思維導圖那樣的引申聯想作用。于是，這要求我們一五一十的將每個想到的字都寫下來，否側記錄者自己的很多靈感也會忘記。所以，線性筆記雖然讓人看著有負擔，但是它會把信息記錄的更直白。
當然，不管是用思維導圖做筆記還是線性筆記法，都是一種學習工具，各有所長，我們應該充分了解其優劣之處，在工作學習中根據自己的實際需要，選擇最適合自己的一種來解決問題就行。
精英特速讀記憶訓練網總編輯
