閱讀是我們獲取知識的重要手段，下面是培根著名的關于讀書的一篇美文——論讀書，并奉上另外兩個版本的譯文。對于好的書，可以多加研讀，對于普通書籍，知其大意即可，就像在快速閱讀中，閱讀是彈性的，你可以選擇對內容把握程度的深淺。“有些書可以淺嘗輒止，有些書可以生吞，而有少數書應該細嚼慢咽，融會貫通”——
談讀書
——王佐良譯
讀書足以怡情，足以博彩，足以長才。其怡情也，最見于獨處幽居之時；其博彩也，最見于高談闊論之中；其長才也，最見于處世判事之際。練達之士雖能分別處理細事或一一判別枝節，然縱觀統籌、全局策劃，則舍好學深思者莫屬。
讀書費時過多易惰，文采藻飾太盛則矯，全憑條文斷事乃學究故態。讀書補天然之不足，經驗又補讀書之不足，蓋天生才干猶如自然花草，讀書然后知如何修剪移接；而書中所示，如不以經驗范之，則又大而無當。
有一技之長鄙讀書，無知者慕讀書，唯明智之士用讀書，然讀書并不以用處告人，用書之智不在書中，而在書外，全憑觀察得之。讀書時不可存心詰難作者，不可盡信書上所言，亦不可只為尋章摘句，而應推敲細思。
書有可淺嘗者，有可吞食者，少數則須咀嚼消化。換言之，有只須讀其部分者，有只須大體涉獵者，少數則須全讀，讀時須全神貫注，孜孜不倦。書亦可請人代讀，取其所作摘要，但只限題材較次或價值不高者，否則書經提煉猶如水經蒸餾，淡而五味矣。
讀書使人充實，討論使人機智，筆記使人準確。因此不常做筆記者須記憶特強，不常討論者須天生聰穎，不常讀書者須欺世有術，始能無知而顯有知。
讀史使人明智，讀詩使人靈秀，數學使人周密，科學使人深刻，論理學使人莊重，邏輯修辭之學使人善辯：凡有所學，皆成性格。人之才智但有滯礙，無不可讀適當之書使之順暢，一如身體百病，皆可借相宜之運動除之。滾球利睪腎，射箭利胸肺，慢步利腸胃，騎術利頭腦，諸如此類。如智力不集中，可令讀數學，蓋演算須全神貫注，稍有分散即須重演；如不能辨異，可令讀經院哲學，蓋是輩皆吹毛求疵之人；如不善求同，不善以一物闡證另一物，可令讀律師之案卷。如此頭腦中凡有缺陷，皆有特藥可醫。
【原文】
Of Studies
——Francis Bacon
Studies serve for delight, for ornament, and for ability. Their chief use for delight, is in privateness and retiring; for ornament, is in discourse; and for ability, is in the judgment and disposition of business. For expert men can execute, and perhaps judge of particulars, one by one; but the general counsels, and the plots and marshalling of affairs come best from those that are learned.
To spend too much time in studies is sloth; to use them too much for ornament is affection; to make judgment wholly by their rules is the humor of a scholar. They perfect nature and are perfected by experience: for natural abilities are like natural plants, that need pruning by study, and studies themselves do give forth directions too much at large, except they be bounded in by experience.
Crafty men contemn studies, simple men admire them, and wise men use them, for they teach not their own use; but that is a wisdom without them and above them, won by observation. Read not to contradict and confuse; nor to believe and take for granted; nor to find talk and discourse; but to weigh and consider.
Some books are to be tasted, others to be swallowed, and some few to be chewed and digested; that is some books are to be read only in parts; others to be read, but not curiously; and some few to be ready wholly, and with diligence and attention. Some books also may be read by deputy and extracts made of them by others; but that would be only in the less important arguments, and the meaner sort of books; else distilled books are, like common distilled waters, flashy things.
Reading makes a full man; conference a ready man; and writing an exact man. And therefore, if a man write little, he had need have a great memory; if he confer little, he had need have a present wit; and if he read little, he had need have much cunning to seem to know that he doth not.
Histories make men wise; poets witty; the mathematics subtle; natural philosophy deep; moral grave; logic and rhetoric able to contend.
Abeunt studia in mores. Nay there is no stond or impediment in the wit, but may be wrought out by fit studies: like as diseases of the body may have appropriate exercises. Bowling is good for the stone and reins; shooting for the lungs and breast; gentle walking for the stomach; riding for the head; and the like. So if a man’s wit be wandering, let him study the mathematics; for in demonstrations, if his wit be called away never so little, he must begin again. If his wit be not apt to distinguish or find differences, let him study the schoolmen; for they are cymini sectores. If he be not apt to beat over matters, and to call up one thing to prove and illustrate another, let him study the lawyers’ cases. So every defect of the mind may have a special receipt.
論讀書
——廖運范譯
讀書能給人樂趣、文雅和能力。人們獨居或退隱的時候，最能體會到讀書的樂趣；談話的時候，最能表現出讀書的文雅；判斷和處理事務的時候，最能發揮由讀書而獲得的能力。那些有實際經驗而沒有學識的人，也許能夠一一實行或判斷某些事物的細微末節，但對于事業的一般指導、籌劃與處理，還是真正有學問的人才能勝任。
耗費過多的時間去讀書便是遲滯，過分用學問自炫便是矯揉造作，而全憑學理判斷一切，則是書呆子的癖好。學問能美化人性，經驗又能充實學問。天生的植物需要人工修剪，人類的本性也需要學問誘導，而學問本身又必須以經驗來規范，否則便太迂闊了。
技巧的人輕視學問，淺薄的人驚服學問，聰明的人卻能利用學問。因為學問本身并不曾把它的用途教給人，至于如何去應用它，那是在學問之外、超越學問之上、由觀察而獲得的一種聰明呢！讀書不是為著要辯駁，也不是要盲目信從，更不是去尋找談話的資料，而是要去權衡和思考。
有些書只需淺嘗，有些書可以狼吞，有些書要細嚼慢咽，漫漫消化。也就是說，有的書只需選讀，有的書只需瀏覽，有的書卻必須全部精讀。有些書不必去讀原本，讀讀它們的節本就夠了，但這僅限于內容不大重要的二流書籍：否則，刪節過的往往就像蒸餾水一樣，淡而無味。
讀書使人淵博，論辯使人機敏，寫作使人精細。如果一個人很少寫作，他就需要有很強的記憶力；如果他很少辯論，就需要有機智；如果他很少讀書，就需要很狡猾，對于自己不懂的事情，假裝知道。
歷史使人聰明，詩歌使人富于想象，數學使人精確，自然哲學使人深刻，倫理學使人莊重，邏輯學和修辭學使人善辯。
總之，讀書能陶冶個性。不僅如此，讀書并且可以鏟除一切心理上的障礙，正如適當的運動能夠矯治身體上的某些疾病一般。例如，滾球有益于腎臟；射箭有益于胸肺；散步有益于腸胃；騎馬有益于頭腦等等。因此，假若一個人心神散亂，最好讓他學習數學，因為在演算數學題目的時候，一定得全神貫注，如果注意力稍一分散，就必須得再從頭做起。假若一個人拙于辨別差異，就讓他去請教那些演繹派的大師們，因為他們正是剖析毫發的人。假若一個人心靈遲滯，不能舉一反三，最好讓他去研究律師的案件。所以每一種心理缺陷，都有一種特殊的補救良方。
論學習
——孫有中譯
學習可以作為消遣，作為裝點，也可以增進才能。其為消遣之用，主在獨處、歸休之時；為裝點，則在高談闊論之中；為才能，則在明辨是非、深謀遠慮之間；因為專于一技者可以操持甚或判斷一事一物，而唯有博學之士方能縱觀全局，通權達變。
過度沉溺于學習是怠惰；過度炫耀學問是華而不實；食書不化乃書生之大疾。學習可以完善天性，并通過經驗得以完善自身；因為天生之才猶如天然之草木，尚需通過學習加以修整；而紙上學問未免空談，除非由經驗加以約束。
聰穎者鄙視學習，愚魯者羨慕學習，明智者利用學習；學習本身并不教人如何運用；唯有觀察可以帶來超越學習的智慧。讀書不為爭論長短，不為輕信盲從，也不為高談闊論，而旨在衡情度理。
有些書可以淺嘗輒止，有些書可以生吞，而有少數書應該細嚼慢咽，融會貫通；換言之，有些書可以閱讀，但不必謹小慎微；而有少數書應該悉心通讀，刻苦研習。有些書可以請人代讀，也可以讀其節選；但這只限于那些不夠重要的論述和粗制濫造的書籍；否則，經過提煉的書猶如經過提煉的水一樣，淡而無味。
讀書使人充實，討論使人機智，筆記使人嚴謹；因此，假若一個人很少做筆記，那他需要有超人的記憶；假若他很少討論，那他需要天資聰穎；而假若他很少讀書，那他需要有充分的狡詐掩飾自己的無知。
讀史使人明智，讀詩使人聰穎，算數使人縝密，自然哲學使人深刻，倫理使人莊重，邏輯與修辭使人善辯。
總之，學習造就性格；不盡如此，心智中任何障礙可以通過恰當的學習來疏通。這正如身體尚的疾病可以通過恰當的鍛煉來消除：滾球有益于腰腎，射箭有益于胸肺，慢步有益于腸胃，騎馬有益于大腦，等等。因此，假若有人甚至懶散，那就讓他學習算術，因為在演算中，注意力稍有分散，他就必須從頭做起；假若他的智慧不足以辨別差異，那就讓他學習經院哲學家，因為他們善于吹毛求疵；而假若他不擅處理事務，不能觸類旁通，那就讓他學習律師的案例。因此，心智上的每一種缺陷都可能有專門的藥方。
三個譯本中，王佐良先生的譯本簡練，廖運范先生的譯本準確，孫有中先生的譯本明白，閱讀時可對照欣賞，挑選適合自己的版本。即使是同一文章的譯文，表達相同的意思，但是，詞措的不同，理解起來也會有些許差異，在快速閱讀中也是如此，針對不同的閱讀對象，我們會有不同的速度，而精英特速讀記憶訓練軟件，可以幫助你掌握快速提取與分辨信息，并把它整理歸類，提高閱讀速度，使各類閱讀更為效率。
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