譬如我們對(duì)強(qiáng)制執(zhí)行法感興趣，我們會(huì)同時(shí)讀上好幾本相關(guān)的書(shū)。或許我們關(guān)心的是種族、教育、稅收與地方政府的問(wèn)題，這也是同樣的狀況。基本上，在這些領(lǐng)域中，并沒(méi)有什么權(quán)威的著作，因此我們必須讀很多本相關(guān)的書(shū)。而社會(huì)科學(xué)家本身也有一個(gè)現(xiàn)象，就是為了要能跟得上時(shí)代，他們必須不斷地推陳出新，重新修訂他們的作品，新作品取代舊作品，過(guò)時(shí)的論述也不斷被淘汰了。

    在某個(gè)程度上說(shuō)，如我們所看到的，哲學(xué)也會(huì)發(fā)生同樣的狀況。要完全了解一位哲學(xué)家，你應(yīng)該閱讀這位哲學(xué)家自己在閱讀的書(shū)，以及影響他的其他哲學(xué)家的書(shū)。在某種程度上，歷史也是如此。我們提到過(guò)，如果你想要發(fā)現(xiàn)過(guò)去的事實(shí)，你最好多讀幾本書(shū)，而不是只讀一本書(shū)。不過(guò)在這些情況中，你找到一本主要的、權(quán)威的著作的可能，是相當(dāng)大的。社會(huì)科學(xué)中卻并非如此，因此在閱讀這類書(shū)時(shí)更需要同時(shí)閱讀許多相關(guān)書(shū)籍了。

    分析閱讀的規(guī)則并不適用于就一個(gè)主題同時(shí)閱讀很多本書(shū)的情況。分析閱讀適用于閱讀個(gè)別的書(shū)籍。當(dāng)然，如果你想要善用這些規(guī)則，就要仔細(xì)地研究觀察。接下來(lái)要介紹的新的閱讀規(guī)則，則需要我們通過(guò)第三層次的閱讀（分析閱讀），才能進(jìn)人這第四層次的閱讀（主題閱讀）。我們現(xiàn)在就準(zhǔn)備要討論第四層次的閱讀。因?yàn)樯鐣?huì)科學(xué)作品有這樣的特質(zhì)，所以必須要用這樣的閱讀。

    指出這一點(diǎn)，就可以說(shuō)明為什么我們會(huì)把社會(huì)科學(xué)的問(wèn)題放在本書(shū)第三篇的最后來(lái)討論。現(xiàn)在你應(yīng)該明白為什么我們會(huì)這樣整理我們的討論。一開(kāi)始我們談的是如何閱讀實(shí)用性作品，這與其他的閱讀完全不同，因?yàn)樽x者有特定的義務(wù)，也就是如果他同意作者的觀點(diǎn)，就要采取行動(dòng)。然后我們討論小說(shuō)與詩(shī)，提出和閱讀論說(shuō)性作品不同的問(wèn)題。最后，我們討論的是三種理論性的論說(shuō)作品—科學(xué)與數(shù)學(xué)、哲學(xué)、社會(huì)科學(xué)。社會(huì)科學(xué)放在最后，是因?yàn)檫@樣的書(shū)需要用上主題閱讀。因此這一章可說(shuō)是第三篇的結(jié)尾，也是第四篇的引言。