閱讀是基于文字的閱讀，否則就要落入泛閱讀和反文化的窠臼。

    創(chuàng)造文字，閱讀文字，乃是人類(lèi)走出蠻荒、結(jié)成社會(huì)、邁向文明的一大步。《淮南子·本經(jīng)》中記載：“昔者倉(cāng)頡作書(shū)，而天雨粟，鬼夜哭。”足見(jiàn)這是多么重大的一件事，可謂驚天地、泣鬼神。自有文字產(chǎn)生，從根本上提升了人類(lèi)閱讀的作用和價(jià)值。阿爾維托·曼古埃爾在其《閱讀史》里指出，即將成為書(shū)寫(xiě)者的人必須能夠先識(shí)別和辨認(rèn)符號(hào)的社會(huì)系統(tǒng)，然后才可能將其記載于書(shū)頁(yè)上；對(duì)大部分文字社會(huì)而言，閱讀是社會(huì)形成契約的初始，學(xué)會(huì)閱讀便是一個(gè)人在社會(huì)上的通關(guān)儀式。

    自有文字之后，所謂閱讀就專(zhuān)指對(duì)書(shū)寫(xiě)在物體表面上的連續(xù)文本符號(hào)的理解，現(xiàn)在，當(dāng)然也包括從電子屏幕上獲取編碼信息的閱讀。人們一旦獲得這樣的閱讀能力，就主要通過(guò)文字來(lái)理解事物，獲取人生經(jīng)驗(yàn)。對(duì)于絕大多數(shù)的閱讀者來(lái)說(shuō)，閱讀文字往往先于閱讀實(shí)踐之前，再通過(guò)此后閱讀實(shí)踐來(lái)印證或者糾正文字所給予的信息和知識(shí)。這種倒逆式的學(xué)習(xí)成為人類(lèi)加快進(jìn)步的主要路徑。最能夠說(shuō)明閱讀對(duì)于人類(lèi)提升認(rèn)知能力的名言是我國(guó)的一句俗話，即“秀才不出門(mén)，能知天下事”。土耳其著名作家帕慕克在《白色城堡》一書(shū)里這樣贊美閱讀：“人生猶如單趟車(chē)旅，一旦結(jié)束，你就不能重來(lái)一次了。”閱讀是一件多么美好的事情，它可以使得我們對(duì)生命有過(guò)很多次的體驗(yàn)和領(lǐng)悟。

    對(duì)于識(shí)字的人，閱讀很自然會(huì)成為自己生活的一部分。西班牙大文豪塞萬(wàn)提斯一直酷好閱讀，甚至連丟落在街道上的碎紙片他都會(huì)撿起來(lái)讀。英國(guó)著名女作家弗吉尼亞·伍爾夫每年都要重讀一次莎士比亞的《哈姆雷特》，而且都將讀后感記下來(lái)。“這實(shí)際上便是在記錄自己的傳記，因?yàn)槲覀儗?duì)生命所知更多時(shí)，莎士比亞就會(huì)進(jìn)一步評(píng)論我們對(duì)世界的理解。”而識(shí)字的人一旦孤立獨(dú)處，想到的第一件事情往往是閱讀。我國(guó)著名詩(shī)人、翻譯家綠原先生，20世紀(jì)50年代他遭遇冤案坐監(jiān)7年，他竟然借此孤獨(dú)的遭遇在監(jiān)獄里自學(xué)德語(yǔ)，出獄后翻譯了德國(guó)文學(xué)經(jīng)典名著《浮士德》和不少德語(yǔ)文學(xué)作品。奧地利著名作家茨威格有一部著名中篇小說(shuō)《象棋的故事》，寫(xiě)的是一個(gè)銀行職員落入德國(guó)納粹的監(jiān)獄，監(jiān)禁使他孤獨(dú)得幾乎發(fā)瘋，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)他偷到一本書(shū)，卻是他從不感興趣的棋譜書(shū)，是國(guó)際象棋著名對(duì)局，在百無(wú)聊賴、孤苦無(wú)援下他只好用閱讀這部棋譜度過(guò)牢獄中的日日夜夜，豈料從此陷入獨(dú)自對(duì)弈的魔怔。