自古以來，人們一直在探索怎樣勒住時間的韁繩，治學者也在積極探索利用時間的方法。道理很清楚：誰能擁有更多的時間，誰就能獲得更多的知識。想讀書的人，若沒有充分運籌時間的能力，一輩子也讀不了幾本書。

    三萬天學習論

    日本東京大學名譽教授渡邊茂，提出過“三萬天學習論”。他假定一個人能活到81歲，那么他擁有的時間也僅有30，000天。這期間可分為三個階段，每階段27年，大約相當于10，000天。一個人從出生到滿27歲，是“成長時代”：從27-54歲，是“活躍時代”；從54歲以后，便進入了“充實時代”。

    看起來，30000天是個大數字了，其實在30000天里，每天能用來讀書的僅有幾小時，就從孩提算起吧，假定每天能讀書1小時，到81歲也只有3年多的時間。時間是那樣有限，不會給任何人增加一分一秒。然而在鐘表的滴噠聲中，知識卻迅速地更新和陳舊。據報道，世上發達國家1976年的大學畢業生，到1980年僅4年的時間就已有50%的知識失效。再過五六年，絕大部分失效。知識的失效率比40年代加快，一倍。也就是說，我們現在讀書，需要比過去用更多的時司才能追上知識的發展。

    因此，寫《奇特的一生》的前蘇聯作家格拉寧說：“時間比過去少了，時間的價格比過去高了。人最寶貴的是生命，而仔細分析一下，可以說最寶貴的是時間。因為生命是由時間構成的，是一小時一小時，一分鐘一分鐘累積起來的。”

    《淮南子》中說：“圣人不貴尺之璧而重寸之陰，時難得而易火也。”李白“恨不得拄長繩于青天，系此西飛之白日”；韓愈“焚膏油以繼晷”，等等，說的都是時間的珍貴。人類對時間的意識和控制，隨著社會的進步而逐漸加強。古代人通過日晷，水漏儀來計算時辰，一天12時辰也足夠了，后來，他們認識到了時間的價值，于是時間的單位由時、刻、分、秒逐步精確到毫秒、微秒、毫微秒、微微秒。

    為了增加讀書時間，多掌握一些知識，人們采用了數不清的辦法。蘇秦懸梁刺股，是用減少睡眠來增加讀書時間；董仲舒“二年不窺園”，是用取消娛樂來增加讀書時間。這些辦法固然精神可嘉，但畢竟太原始了。那時的的人不懂得，人得不到足夠的休息時間，就會導致精力衰竭。連續36小時工作，只睡3小時，工作效率為原來的55%。連續工作44小時，只睡4小時，工作效率是充足睡眠的36%。如果連續60小時以上不睡覺，望洋興嘆會明顯疲勞，注意力難以集中，發生視覺，觸覺的錯誤，無法進行正常的工作了。

    時間是一個怪物，既要節約它，又不能太過分。還有其他利用時間的途徑嗎？有的。這就是加強利用時間的計劃性。

    制定合理的計劃和安排

    人們工作有計劃，花錢有計劃，但時間支配卻往往無計劃。沒事干的時候，時間白白失掉了；想要時間的時候，又偏巧沒有時間了。這是降低了時間的利用價值。

    美國有位忙得不可開交的經理，想尋找利用時間的辦法。他的顧問建議道：“寫上明天上午必須做的六件要務，依重要性排出先后次序，做完一件再做第二件，然后依次一件件做下去，做到下班為止。如果未能全部做完也不必擔憂。要是這辦法不靈，什么辦法也救不了你。每個工作都要用這個辦法試試看。”這位經理后來說，這是他平生所得的最有益的建議。

    美國作家梭羅說得好：“一味忙是不夠的，問題是，我們在忙什么？”所以，沒有計劃的忙是瞎忙。

    前蘇聯昆蟲學家柳比歇走是一位頗有成就的學者。他在計劃使用時間上作過一番研究。從26歲那年開始，他采用了時間統計法——每天讀哪些書，做多長時間，都事先規定好。晚上核算時間是怎樣花掉的；合理不合理。一天一小結，一月一大結，年終一總結。直到1972年逝世的那一天，56年如一日，從不間斷。結果，他一下很有計劃地地安排了自己的學習和研究，使時間得到了充分利用。他先后發表了70余部學術著作，寫了12，500張打字紙的論文和專著，內容涉及昆蟲學、科學史、農業遺傳學、植物保護、進化論和哲學等。

    可見，時間是常數又是變數，就看你安排是否得法。善于安排時間的人，一小時能發揮一小時的作用，甚至頂得上幾小時的作用。安排時間的秘決是：訂一個合理的工作、生活和讀書計劃。

    培根說：“合理安排時間，就等于節約時間。把讀書放在工作效率最佳的時間里，你就可以事半功倍。”顯然，一個人在不同時間里的效果是不一樣的。

    把握高效學習的最佳時間
    在學習的前5個小時里，隨著時間的延長，學到的東西越來越多，第5小時是學習效果最佳時間。5小時以后，隨著時間的延續，學習效果越來越差、最后幾乎等于零。這說明，并非學習時間越長效果才最好。與其低效地學習那么長時間，還不如少學習幾個小時。高效時間因人而異，需要自己作一番摸索，找到規律，科學家們經過多年研究，發現對大多數人來說，上午8點到10點和下午3點至6點足效率最高的時間；對慣于晚上讀書的人來說，晚上8點至10點是高效時間；而中午1時左右是效率最低的時間。我們如果在高效時間閱讀艱深的書籍，收效就大；在效率低的時間作些摘錄剪貼，便能恰到好處。

    時間是以單元來計算的。已經參加工作的人很難再有大塊的學習時間，平時能掌握的多半是半小時，十幾分鐘的空閑。別以為零星時間不起眼，只要充分利用，積累起來也是了不起的。德國古典哲學家費爾巴哈曾說過：“在空間中部分小于整體，相反，在時間中，至少在主觀上，部分大于整體，因為在時間中只有部分是現實的，而整體只是想象的對象，因為現實的每秒鐘，對我們來說是比想象中的十年更大、更長的一段時間。”

    著名數學家蘇步青教授，年逾古稀身兼數職，卻仍能擠出時間著書立說，近幾年在國內外連續出版了好幾篇新作。他哪來那么多時間，答：“我用的是零頭幫，沒有整段時間，就盡量把零星時間利用起來，天天二十幾分鐘，加起來可觀得很。”

    有人算過這樣一筆帳，一個人每天學習一小時，從16歲起到70歲可以學習幾萬個小時左右。如果每小時讀10頁書，那就可閱讀20多萬頁，其厚度將是68套《馬克思恩格斯選集》（4卷）精裝本，排在一起將有幾層樓房那么高。雷巴柯夫說過：“用‘分’計算時間的人，比用小時計算時間的人，時間可多59倍，”托市呂耶爾說：“不善于利用時間的人，總是首先抱怨沒有時間，因為他把時間都耗費在穿，吃，睡和聊天上，去考慮應酬做什么，其實是什么也不做。”

    諾貝爾獎金獲得者雷曼說：“每天不浪費或不虛度或不空拋剩余的那一點點時間，即使只有五六分鐘，如果得正用，也一樣可以有很大的成就。”難怪有人問達爾文：“你一生怎么做了那么多的事呢？”達爾文答道：“我從來不認為半小時是微不足道的很小的一段時間。