一起來看看背后的原理
 

    在賓夕法尼亞大學(xué)里，2014年的美國跨領(lǐng)域最高獎項(xiàng)之一——麥克阿瑟天才獎（MacArthur Fellow）獲得者、物理學(xué)家和系統(tǒng)神經(jīng)科學(xué)家 Danielle Bassett 正在使用核磁共振成像（MRI）技術(shù)以及網(wǎng)絡(luò)理論（基于數(shù)學(xué)的一個分支——圖論來解決網(wǎng)絡(luò)相關(guān)問題的學(xué)科）來構(gòu)造大腦學(xué)習(xí)的模型。

    她想知道，人腦是怎樣思考的，我們是怎樣學(xué)習(xí)新知識、新技能的。如果我們能揭秘大腦學(xué)習(xí)的模式，那么我們就可以讓自己學(xué)得更快更多。

    Bassett 用網(wǎng)絡(luò)理論構(gòu)筑了了大腦中的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)，并且研究了在這個網(wǎng)絡(luò)中，神經(jīng)元的信號通路是怎樣隨時間變化，被經(jīng)歷所塑造。Bassett 拍攝了人類大腦在學(xué)習(xí)時的核磁共振影像，并借助她研發(fā)的新技術(shù)發(fā)現(xiàn)了大腦的學(xué)習(xí)的一個奇特特征，而這是前人所沒有發(fā)現(xiàn)的。

    當(dāng)我們正在學(xué)習(xí)一個新的動作，比如練習(xí)游戲吉他英雄（guita rhero）里面的一系列音符的彈法的時候，有2個腦區(qū)非常活躍。首先就是運(yùn)動皮層（motor cortex），手指的運(yùn)動離不開這個腦區(qū)。其次是視覺皮層（visual cortex），它是負(fù)責(zé)處理在游戲中看到的符號和圖像的。

    一開始，大腦的這兩個不同系統(tǒng)之間有著非常緊密的互動，因?yàn)樗鼈円畔⒐蚕怼＿@說明我們的大腦正在努力積極地學(xué)習(xí)新動作。但是練習(xí)幾周后，隨著我們對新動作的掌握程度不斷加深，肌肉記憶形成，腦區(qū)之間的交流也就逐漸停止了。

    你可以猜到，那些學(xué)得最快的人的大腦安靜下來所需的時間也最短，他們也是對新知識掌握得最好的人。反過來，那些非常努力地學(xué)習(xí)，腦區(qū)活躍了很久的人，反而是學(xué)得慢的人。這點(diǎn)其實(shí)還挺好理解的，那些學(xué)得快的人，很快就可以在“不動腦子”的情況下如魚得水地運(yùn)用新知識、新技能了。但是那些學(xué)得慢的人，反而還要思考很久，“更費(fèi)腦子”。

    Bassett 說，看到這個研究成果的時候她總禁不住想起在學(xué)習(xí)壘球時，父親和她說的一句話，“你太用力了，做過頭了。但是Bassett 還有另外一些反常識的發(fā)現(xiàn)。原來，學(xué)得慢，并不意味著一個人更笨，也可能是因?yàn)門A的大腦更為成熟。

    Bassett 說，對于大腦的學(xué)習(xí)來說，最大的阻礙就是大腦的執(zhí)行系統(tǒng)（executive system）。大腦的執(zhí)行系統(tǒng)主要負(fù)責(zé)工作記憶、推理、計劃、注意力、抑制和控制等高級認(rèn)知功能。顯然，大腦這個功能板塊對于我們做決策來說非常重要，沒有它，我們就無法進(jìn)行復(fù)雜的思考，無法做決定，更無法成為獨(dú)立而成熟的個體。

    既然執(zhí)行系統(tǒng)會阻礙學(xué)習(xí)，那么在學(xué)習(xí)能力處于人生巔峰的兒童身上，執(zhí)行系統(tǒng)應(yīng)該很弱吧？

    Bassett和賓大的大腦行為實(shí)驗(yàn)室（Brain Behavior Laboratory UPenn）的腦科學(xué)家合作，對882個8-22歲的兒童或青年的大腦進(jìn)行了分析。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)，沒錯，執(zhí)行系統(tǒng)是大腦中最晚發(fā)育的部分。為了讓人類的兒童學(xué)到更多的知識，他們大腦的判斷力、推理和計劃的發(fā)展速度都被演化調(diào)慢了。

    這就是小孩子不會想很多，考慮很多，但是他們學(xué)得反而快的原因。變得更成熟、思慮更周全的成年人，學(xué)習(xí)能力反而下降了。

    Basset 說，隨著年齡的增長，長大后的我們的執(zhí)行系統(tǒng)終于跟上了大腦其他軟硬件發(fā)展的步伐。我們會想得越來越多，但同時，我們的學(xué)習(xí)能力也隨之下降了。相對于成年人的大腦，兒童的大腦的執(zhí)行功能更弱。成年人大腦的執(zhí)行功能更強(qiáng)，同時各個腦功能模塊更為獨(dú)立和完善。

    依靠這些研究成果，Bassett希望在未來為處于不同發(fā)育狀態(tài)的大腦創(chuàng)造更好的學(xué)習(xí)環(huán)境，“我們可以設(shè)計一些技術(shù)來啟動人們的大腦，用一些治療手段來幫助人們學(xué)習(xí)。”

    那么有一天我們說不定還可以開啟人類在童年終結(jié)時失去的那部分學(xué)習(xí)能力。這么說起來，如果你被人說“不成熟”、“孩子氣”，你可以沾沾自喜啊，不成熟的大腦才能學(xué)得快嘛。