有文記載，1926的一天下午，開明書店老板章錫琛請茅盾、鄭振鐸、夏丐尊及周予同等人吃飯。酒至半酣，章錫琛說：“吃清酒乏味，請雁冰兄助興。”

    沈雁冰酒興正濃，便說：“好啊，以何助興？

    章錫琛說：“聽說你會背《紅樓夢》，來一段怎么樣？

    沈雁冰表示同意。

    于是鄭振鐸拿過書來點回目，沈雁冰隨點隨背，一口氣竟背了半個多小時，一字不差。同席者無不為他的驚人記憶力所折服，其時茅盾34歲。

    能全文背誦如此長篇的東西，除了記憶力驚人之外，自然還得非常勤奮，持之以恒堅持不渝。也正是他這種精神，造就茅盾成為現代中國最偉大的作家，他畢生創作了大量杰出的文學作品，這些作品刻畫了中國民主革命的艱苦歷程，繪制了規模宏大的歷史畫卷，為我國文學寶庫創造了珍貴的財富，提高了現實主義文學創作的水平。

    茅盾的文學遺產在我們攀登文學藝術高峰的過程中起到應有的作用，特別是他開創的社會剖析小說流派，通過生活橫斷面再現社會，對一個革命現實主義的流派，產生了深遠的影響。

    同時，茅盾參加組織了中國左翼作家聯盟，壯大了革命文藝隊伍，廣泛團結了國民黨統治區的進步文化人士從事抗日救亡，為黨的事業的發展做出了重大貢獻。建國后，作為中國作家協會的第一任主席，文化部的第一任部長，負責國家文化事業和文學藝術的組織領導工作，為我國文學事業和文化事業的發展做出了巨大貢獻。

    后來，他用自己的稿費捐獻出來設立茅盾文學獎鼓勵優秀長篇小說的創作，推動我國社會主義文學的發展。是我國具有最高榮譽的文學獎項之一，也是中國第一次設立的以個人名字命名的文學獎，在中國文學史上留下了不可磨滅的偉大成就。