我們正處在信息爆炸的時代，由于電視、網絡等多媒體信息的泛濫，廣告、新聞為了吸引人們的目光，制作了強烈動感、鮮艷色彩、畫面快速切換、高分貝的視聽產品，使人們形成視覺追求新奇刺激，更多的無意識代替了需要靜心、需要意志的有意識，短暫的注意占領了長久的注意。
甚至于對閱讀、學習這一類缺乏刺激的事物失去了興趣和自制力，大人和孩子們已經逐漸喪失了長時間專注地做一件事的能力。因此，學生閱讀能力下降，是擺在世界各國教育工作者面前的一項共同挑戰。
統計表明，中國國民平均閱讀速度僅為1分鐘300～400字，基礎教育階段要求中學畢業生達到1分鐘600字的閱讀速度，大多數學生的閱讀能力和寫作能力，還沒有達到及格標準。有七成的小學五六年級的學生沒有讀過一篇文學名著，八成以上的大學生沒有讀過四大名著。許多的學生晚上沒有時間讀書，而是被拴在無休止的作業中，雙休日不進圖書館，而是奔波于各種課外補習班。
閱讀的匱乏造成視野的狹小，經歷的單調，想像力、創造力的干涸。
據全美閱讀評量結果，美國內陸地區有70％的四年級學童不具備基本的閱讀能力；在英國，據統計11歲的英國學童只有60％達到應有的讀寫能力；在日本，聯合國經濟合作發展組織公布的國際學生評量結果，讓日本人喜憂參半。喜的是日本中學生的閱讀和科學、數學能力在32個國家中名列前茅；憂的是，55％的日本中學生視讀書為畏途；阿根廷教育部“閱讀計劃”負責人彭畢尼指出：“閱讀曾經是很多人的習慣，而今，人們幾個星期都不一定會用幾個小時來讀書?！c上世紀60年代相比，閱讀在生活中所占的比重嚴重下降?！?/div>
閱讀能力低下，不僅僅影響的是語言素質，而且直接影響著學生其他學科的學習成績。對閱讀速度的要求，也越來越反映在中考、高考和國際標準化考試中。許多學生閱讀速度慢、閱讀量少成為妨礙他們對問題進行深入分析、研究的主要原因，即使會做的題，由于時間的限制，也無法將正常水平發揮出來，直接影響了學習成績。
一個人知識的多少，很大程度上取決于
閱讀量的大小。很難想像一個讀書很少、語言貧乏、思維狹窄的人，會成為21世紀需要的創造者。
一個擅長閱讀的人，不論學習社會科學還是學習自然科學，都能快速地建立起具有深度和廣度的知識結構，并能夠比較輕松地獲得優異的成績，而這種素質的培養需要長期的積累，更需要革命性的
高效閱讀。
