有文記載，1926的一天下午，開(kāi)明書(shū)店老板章錫琛請(qǐng)茅盾、鄭振鐸、夏丐尊及周予同等人吃飯。酒至半酣，章錫琛說(shuō)：“吃清酒乏味，請(qǐng)雁冰兄助興。”

    沈雁冰酒興正濃，便說(shuō)：“好啊，以何助興？

    章錫琛說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你會(huì)背《紅樓夢(mèng)》，來(lái)一段怎么樣？

    沈雁冰表示同意。

    于是鄭振鐸拿過(guò)書(shū)來(lái)點(diǎn)回目，沈雁冰隨點(diǎn)隨背，一口氣竟背了半個(gè)多小時(shí)，一字不差。同席者無(wú)不為他的驚人記憶力所折服，其時(shí)茅盾34歲。

    能全文背誦如此長(zhǎng)篇的東西，除了記憶力驚人之外，自然還得非常勤奮，持之以恒堅(jiān)持不渝。也正是他這種精神，造就茅盾成為現(xiàn)代中國(guó)最偉大的作家，他畢生創(chuàng)作了大量杰出的文學(xué)作品，這些作品刻畫(huà)了中國(guó)民主革命的艱苦歷程，繪制了規(guī)模宏大的歷史畫(huà)卷，為我國(guó)文學(xué)寶庫(kù)創(chuàng)造了珍貴的財(cái)富，提高了現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)創(chuàng)作的水平。

    茅盾的文學(xué)遺產(chǎn)在我們攀登文學(xué)藝術(shù)高峰的過(guò)程中起到應(yīng)有的作用，特別是他開(kāi)創(chuàng)的社會(huì)剖析小說(shuō)流派，通過(guò)生活橫斷面再現(xiàn)社會(huì)，對(duì)一個(gè)革命現(xiàn)實(shí)主義的流派，產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

    同時(shí)，茅盾參加組織了中國(guó)左翼作家聯(lián)盟，壯大了革命文藝隊(duì)伍，廣泛團(tuán)結(jié)了國(guó)民黨統(tǒng)治區(qū)的進(jìn)步文化人士從事抗日救亡，為黨的事業(yè)的發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)。建國(guó)后，作為中國(guó)作家協(xié)會(huì)的第一任主席，文化部的第一任部長(zhǎng)，負(fù)責(zé)國(guó)家文化事業(yè)和文學(xué)藝術(shù)的組織領(lǐng)導(dǎo)工作，為我國(guó)文學(xué)事業(yè)和文化事業(yè)的發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)。

    后來(lái)，他用自己的稿費(fèi)捐獻(xiàn)出來(lái)設(shè)立茅盾文學(xué)獎(jiǎng)鼓勵(lì)優(yōu)秀長(zhǎng)篇小說(shuō)的創(chuàng)作，推動(dòng)我國(guó)社會(huì)主義文學(xué)的發(fā)展。是我國(guó)具有最高榮譽(yù)的文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)之一，也是中國(guó)第一次設(shè)立的以個(gè)人名字命名的文學(xué)獎(jiǎng)，在中國(guó)文學(xué)史上留下了不可磨滅的偉大成就。