講到談吐的風(fēng)味，那完全要看一個(gè)人讀書的方法如何。如果讀者獲得書中的“味”，他便會(huì)在談吐中把這種風(fēng)味表現(xiàn)出來(lái)；如果他的談吐中有風(fēng)味，他在寫作中也免不了會(huì)表現(xiàn)出風(fēng)味來(lái)。所以，我認(rèn)為風(fēng)味或嗜好是閱讀一切書籍的關(guān)鍵。這種嗜好跟對(duì)食物的嗜好一樣，必然是有選擇性的，屬于個(gè)人的。

    世上無(wú)人人必讀的書，只有在某時(shí)某地，某種環(huán)境，和生命中的某個(gè)時(shí)期必讀的書。我認(rèn)為讀書和婚姻一樣，是命運(yùn)注定的或陰陽(yáng)注定的。縱使某一本書，如《圣經(jīng)》之類，是人人必讀的，讀這種書也有一定的時(shí)候。當(dāng)一個(gè)人的思想和經(jīng)驗(yàn)還沒(méi)有達(dá)到閱讀一本杰作的程度時(shí)，那本杰作只會(huì)留下不好的滋味。孔子曰：“五十以學(xué)《易》。”便是說(shuō)，四十五歲時(shí)候尚不可讀《易經(jīng)》。孔子在《論語(yǔ)》中的訓(xùn)言的沖淡溫和的味道，以及他的成熟的智慧，非到讀者自己成熟的時(shí)候是不能欣賞的。

    且同一本書，同一讀者，一時(shí)可讀出一時(shí)之味道來(lái)。其景況適如看一名人相片，或讀名人文章，未見面時(shí)，是一種味道，見了面交談之后，再看其相片，或讀其文章，自有另外一層深切的理會(huì)。或是與其人絕交以后，看其照片，讀其文章，亦另有一番味道。四十學(xué)《易》是一種味道，到五十歲看過(guò)更多的人世變故的時(shí)候再去學(xué)《易》，又是一種味道。所以，一切好書重讀起來(lái)都可以獲得益處和新樂(lè)趣。

    由是可知讀書有二方面，一是作者，一是讀者。對(duì)于所得的實(shí)益，讀者由他自己的見識(shí)和經(jīng)驗(yàn)所貢獻(xiàn)的份量，是和作者自己一樣多的。
 

    我認(rèn)為一個(gè)人發(fā)現(xiàn)他最愛好的作家，乃是他的知識(shí)發(fā)展上最重要的事情。

    世間確有一些人的心靈是類似的，一個(gè)人必須在古今的作家中，尋找一個(gè)心靈和他相似的作家。他只有這樣才能夠獲得讀書的真益處。一個(gè)人必須獨(dú)立自主去尋出他的老師來(lái)，沒(méi)有人知道誰(shuí)是你最愛好的作家，也許甚至你自己也不知道。這跟一見傾心一樣。人家不能叫讀者去愛這個(gè)作家或那個(gè)作家，可是當(dāng)讀者找到了他所愛好的作家時(shí)，他自己就本能地知道了。

    關(guān)于這種發(fā)現(xiàn)作家的事情，我們可以提出一些著名的例證。例如有人說(shuō)蘇東坡是莊子或陶淵明轉(zhuǎn)世的，袁中郎是蘇東坡轉(zhuǎn)世的。蘇東坡說(shuō)，當(dāng)他第一次讀莊子的文章時(shí)，他覺得他自從幼年時(shí)代起似乎就一直在想著同樣的事情，抱著同樣的觀念。當(dāng)袁中郎有一晚在一本小詩(shī)集里，發(fā)見一個(gè)名叫徐文長(zhǎng)的同代無(wú)名作家時(shí)，他由床上跳起，向他的朋友呼叫起來(lái)，他的朋友開始拿那本詩(shī)集來(lái)讀，也叫起來(lái)，于是兩人叫復(fù)讀，讀復(fù)叫，弄得他們的仆人疑惑不解。伊里奧特（George Eliot）說(shuō)她第一次讀到盧蚤的作品時(shí)，好象受了電流的震擊一樣。

    蘇東坡曾做過(guò)一件卓絕的事情：他步陶淵明詩(shī)集的韻，寫出整篇的詩(shī)來(lái)。在這些《和陶詩(shī)》后，他說(shuō)他自己是陶淵明轉(zhuǎn)世的；這個(gè)作家是他一生最崇拜的人物。只有這種讀書方法，只有這種發(fā)見自己所愛好的作家的讀書方法，才有益處可言。
 

    這么一種讀書藝術(shù)的觀念，把那種視讀書為責(zé)任或義務(wù)的見解完全打破了。

    在中國(guó)，常常有人鼓勵(lì)學(xué)生“苦學(xué)”。有一個(gè)實(shí)行苦學(xué)的著名學(xué)者，有一次在夜間讀書的時(shí)候打盹，便拿錐子在股上一刺。又有一個(gè)學(xué)者在夜間讀書的時(shí)候，叫一個(gè)丫頭站在他的旁邊，看見他打盹便喚醒他。這真是荒謬的事情。如果一個(gè)人把書本排在面前，而在古代智慧的作家向他說(shuō)話的時(shí)候打盹，那么，他應(yīng)該干脆地上床去睡覺。把大針刺進(jìn)小腿或叫丫頭推醒他，對(duì)他都沒(méi)有一點(diǎn)好處。這么一種人已經(jīng)失掉一切讀書的趣味了。

    有價(jià)值的學(xué)者不知道什么叫做“磨練”，也不知道什么叫做“苦學(xué)”。他們只是愛好書籍，情不自禁地一直讀下去。
 

    這個(gè)問(wèn)題解決之后，讀書的時(shí)間和地點(diǎn)的問(wèn)題也可以找到答案。

    讀書沒(méi)有合宜的時(shí)間和地點(diǎn)。一個(gè)人有讀書的心境時(shí)，隨便什么地方都可以讀書。如果他知道讀書的樂(lè)趣，他無(wú)論在學(xué)校內(nèi)或?qū)W校外，都會(huì)讀書，無(wú)論世界有沒(méi)有學(xué)校，也都會(huì)讀書。他甚至在最優(yōu)良的學(xué)校里也可以讀書。

    曾國(guó)藩在一封家書中，談到他的四弟擬入京讀較好的學(xué)校時(shí)說(shuō)：“茍能發(fā)奮自立，則家塾可讀書，即曠野之地，熱鬧之場(chǎng)，亦可讀書，負(fù)薪牧豕，皆可讀書。茍不能發(fā)奮自立，則家塾不宜讀書，即清凈之鄉(xiāng)，神仙之境，皆不能讀書。”有些人在要讀書的時(shí)候，在書臺(tái)前裝腔作勢(shì)，埋怨說(shuō)他們讀不下去，因?yàn)榉块g太冷，板凳太硬，或光線太強(qiáng)。也有些作家埋怨說(shuō)他們寫不出東西來(lái)，因?yàn)槲米犹啵寮埌l(fā)光，或馬路上的聲響太嘈雜。宋代大學(xué)者歐陽(yáng)修說(shuō)他的好文章都在“三上”得之，即枕上，馬上，和廁上。有一個(gè)清代的著名學(xué)者顧千里據(jù)說(shuō)在夏天有“裸體讀經(jīng)”的習(xí)慣。

    在另一方面，一個(gè)人不好讀書，那么，一年四季都有不讀書的正當(dāng)理由。 （出自：《林語(yǔ)堂散文》）