人與動(dòng)物不同，就是因?yàn)橛姓Z言文字，可以傳播知識文化。自小學(xué)、中學(xué)到大學(xué)畢業(yè)，近20年的教育，都是學(xué)習(xí)老祖宗幾千年來的知識和經(jīng)驗(yàn)。如果每樣?xùn)|西，都要求每個(gè)人從頭學(xué)起，而不去利用過去的知識，那不是太麻煩了嗎？

    胡適說從前總以為《詩經(jīng)》講的是男女愛情、文王后妃之事，現(xiàn)在感覺完全不同。他發(fā)現(xiàn)《詩經(jīng)》和民間歌謠很有關(guān)系。繼而胡適設(shè)想將《詩經(jīng)》和社會學(xué)、人類學(xué)進(jìn)行系統(tǒng)研究，能知道上千年前那蠻荒時(shí)代，人們吃飯可以打鼓彈琴，絲毫沒有禮教的束縛，生活很有趣味。胡適反復(fù)強(qiáng)調(diào)：大多數(shù)人最大的毛病是怕書難讀。越難讀的書我們越要征服它，然后才能體會到“讀書之樂”，做到再讀書時(shí)左右逢源。

    胡適舉例說達(dá)爾文研究生物變遷幾十年，卻想不出規(guī)律，后來看到馬爾薩斯的《人口論》，說人口是按照幾何學(xué)級數(shù)一倍一倍地增加，達(dá)爾文忽然想到，把這原則應(yīng)用到生物學(xué)上，創(chuàng)立物競天擇學(xué)說。

    讀書能解決任何問題，包括生活小事。胡適又舉例講，自己一位朋友，一次在洋燈下看小說，燈里有油但不亮，原因是燈芯短了，他忽然想到《伊索寓言》里的一個(gè)故事：一只老鴉要喝瓶中水夠不到，它就銜石投瓶中。燈里加水顯然不行，這位朋友就投以銅圓，油碰到燈芯，問題解決了。胡適深有感觸地說：“這就是看《伊索寓言》或者說讀書給朋友的幫助。”（王慧文）