卡片讀書法是一種積累知識(shí)的簡(jiǎn)便有效的讀書方法，其特點(diǎn)是靈活、實(shí)用，便于排列，便于增補(bǔ)，便于查閱。以長篇小說《李自成》而飲譽(yù)海內(nèi)外的著名作家姚雪垠曾經(jīng)說過：讀書就要重視積累，做卡片就是積累知識(shí)的主要方法，“我看了大量的書，摘錄了許多卡片”。

    在寫作《李自成》一書的過程中，為了搜集李自成的史料，姚雪垠閱讀了大量的書籍，查閱了大量資料，一邊閱讀，一邊研究，找出正確，剔除錯(cuò)誤，一絲不茍。僅記錄與李自成有關(guān)的明末清初的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事各方面情況的卡片，就有兩萬張。這些卡片都用蠅頭小楷抄寫得工工整整，一件史實(shí)往往摘自好幾種文獻(xiàn)，有的互相矛盾，有的互相補(bǔ)充，簡(jiǎn)直是一部縮寫的史書。

    姚雪垠認(rèn)為，做卡片有兩種方法：一是記大意，二是抄錄原書。他認(rèn)為抄錄原書比較好，因?yàn)槲覀儗?duì)原書的理解會(huì)隨著年齡的增長、知識(shí)的增多而發(fā)生變化，只摘大意未必準(zhǔn)確。做卡片是長期而艱苦的工作，想幾天、幾個(gè)月就見成效是不可能的，而且做卡片必須自己動(dòng)手摘抄，讓別人找抄或抄別人現(xiàn)成的東西，效果也不好。另外，做卡片還要持之以恒，三天打魚兩天曬網(wǎng)是不行的。