讓我們從每個(gè)問題開始：你覺得你能經(jīng)常每天讀4本書并能吸收其要點(diǎn)嗎？你這個(gè)星期讀過報(bào)紙嗎？如果你對第一問題回答“不”，第二個(gè)問題回答“是”，那么再想想，如果你讀任何城市的一份報(bào)紙，你的閱讀量就至少相當(dāng)于4本書，而且《紐約時(shí)報(bào)》或《洛杉磯時(shí)報(bào)》的周日版就相當(dāng)于幾十本書。

    那么，你是怎樣讀報(bào)的呢？你只讀你感興趣的那些內(nèi)容。你怎么知道什么是你感興趣的呢？

    因?yàn)閳?bào)紙分成幾個(gè)部分，因而如果你對體育感興趣，你就只讀體育部分。但是，即使這樣，你也不會讀每一則體育新聞和每一篇商業(yè)文章。報(bào)紙的標(biāo)題已經(jīng)將要點(diǎn)突出來了，方便你進(jìn)行選擇，甚至報(bào)紙的寫作風(fēng)格也便于你找出要點(diǎn)。在每個(gè)標(biāo)題之后，你通常會在第一段落找到簡略的要點(diǎn)。因此，你可以或讀概述或讀整則新聞。

    一份報(bào)紙有一半多是廣告，但你不會讀每則廣告。廣告商用標(biāo)題和圖片吸引你的注意力。分類廣告，是以字母順序排列的。因此，即使你想買一幢房子，你也不會將售房廣告的版面通讀一遍。你會挑選那些你偏愛的郊區(qū)房子，地名是以字母順序排列的。

    非常簡單，你已經(jīng)破譯了報(bào)紙的密碼。你知道了報(bào)紙的模式，你知道每天怎樣瀏覽報(bào)紙了。因此，你已經(jīng)知道了怎樣瀏覽4本書或者任何其他印刷品。秘訣在于解開它們的密碼，在于找出每個(gè)出版物的模式。例如，司法記者知道書面判決的標(biāo)準(zhǔn)格式，法官一般會復(fù)述案情和長達(dá)數(shù)頁的辨認(rèn)要點(diǎn)，然后在最后一段中才宣布他或她的判決。因此，記者們從來不從前面開始閱讀法庭判決書，他們從最后一頁——通常是最后一段開始讀，因?yàn)樗麄冏x判決書是為了報(bào)道裁決結(jié)果。
 

    這樣的原則同樣適用于所有非小說類作品。首先問你自己：我為什么讀這部作品？我想從中得到些什么？我想從中學(xué)到什么新的信息？然后就找出該書的模式。差不多每一部非小說類作品都會在序言中闡明主要目的。這就告訴你，這本書是否能提供你想要的答案，然后你必須決定你是否有必要閱讀每一章節(jié)。你幾乎肯定會對有關(guān)問題具備一定的基本知識，想使這方面的知識得到充實(shí)。因此，你沒有必要閱讀所有的內(nèi)容，除非你想加強(qiáng)對原有知識的記憶。

    一般來說，非小說類作品作者寫書就像演講那樣：序言“告訴人們你將要講述的內(nèi)容，然后你就講述，最后簡要地概述一下。”每個(gè)章節(jié)通常也是用相似的方式寫成的：章節(jié)的題目和第一段落或開頭幾個(gè)段落點(diǎn)明主題，整個(gè)節(jié)會將其擴(kuò)展，最后會以概述作結(jié)。如果一本書有小標(biāo)題，這些小標(biāo)題同樣會有幫助作用。

    許多書還有其他線索。有彩色圖畫的，就只要瀏覽一下圖畫和圖片說明。湯姆•波得斯《在混亂中繁榮》一書就在每章開始將每章的內(nèi)容簡要地概述一下。你正在讀的這本書，也每隔一頁就有突出的要點(diǎn)和引路。簡言之，就像讀菜譜書那樣閱讀每一部非小說類書籍。如果你想今晚燒豬肉炒面，你不會讀《中國烹調(diào)菜譜1000》的每一頁，你只讀你需要了解的內(nèi)容。單單這一提示就會幫助你在瀏覽一份報(bào)紙所需的等量時(shí)間里讀4本書。
 

    另一提示：不要“慢條斯理、不慌不忙”地讀。馬上往窗外看一下，然后想一下你大腦能馬上吸收所有這些信息的神奇能力。記住你每只眼睛中都有1．3億個(gè)光接收器．記住這些光接收器具有將那些景象閃現(xiàn)給你視覺皮層的神奇能力。這就是你大腦能“拍攝”整個(gè)圖像的整體感知能力。學(xué)會使用這一能力吧。

    即使是你覺得需要閱讀的那些內(nèi)容，也會包含著許多可以被速讀的信息。記住你的目的和你正在尋找的主要答案。譬如說，學(xué)校教師、商業(yè)經(jīng)理和行將退休的人也許會因不同的原因讀這本書。因此，學(xué)會瀏覽，得到你想要的要點(diǎn)。從一只手拿著這本書開始，將書放到你眼睛能看到整頁字、足夠遠(yuǎn)的方（一般來說是兩尺左右的距離）；用你另一只手的食或一支圓珠筆，試著將你的食指或圓珠筆沿著書頁中間很快地下行，你的眼睛只看著你手指或筆尖的上方，沿著手指或筆尖下移。如果你知道你要尋找什么特定內(nèi)容，你會對你吸收內(nèi)容的能力感到吃驚。
 

    這并不僅僅是快速閱讀，這是略讀和選擇性閱讀。如果你在尋找主要的原則，那么略讀也許就足夠了。如果你在尋找具體的信息和引文用到報(bào)告、文章或書中，你需要停下來，把它們記下。
 

    如果你擁有這本書，你就把它當(dāng)作動態(tài)資源來用，用顯著的記號將重要信息標(biāo)出。如果書不是你的，就寫下頁碼。重新翻回這些書頁時(shí)，把要點(diǎn)寫下來或打印出來。寫或打字的身體動作有助于將要點(diǎn)牢牢地印入你大腦的記憶之中——這是通過觸覺和視覺學(xué)習(xí)。更好的是，用記號標(biāo)出重要信息，當(dāng)你以后想回憶信息時(shí)，會易于恢復(fù)記憶。