區(qū)別出第一順位與第二順位問題是有幫助的。因為那會幫助我們理解近年來的哲學界發(fā)生了什么變化。當前主要的專業(yè)哲學家不再相信第一順位的問題是哲學家可以解決的問題。目前大多數(shù)專業(yè)哲學家將心力投注在第二順位的問題上，經(jīng)常提出來的是如何用言語表達思想的問題。

    往好處想，細部挑剔些總沒什么壞處。問題在于今天大家?guī)缀跞环艞壛说谝豁樜坏囊蓡枺簿褪菍﹂T外漢讀者來說最可能感興趣的那些問題。事實上，今天的哲學，就像當前的科學或數(shù)學一樣，已經(jīng)不再為門外漢寫作了。第二順位的問題，幾乎可以顧名思義，都是些訴求比較窄的問題，而專業(yè)的哲學家，就像科學家一樣，他們唯一關心的只有其他專家的意見。

    這使得現(xiàn)代哲學作品對一個非哲學家來說格外難讀—就像科學書對非科學家來說一樣的困難。只要是關于第二順位的哲學作品，我們都無法指導你如何去閱讀。不過，還是有一些你可以讀的哲學作品，我們相信也是你該讀的書，這些作品提出的問題是我們所說的第一順位問題。毫無意外的，這些書主要也是為門外漢而寫的，而不是專業(yè)哲學家寫給專業(yè)同行看的。

    上溯至1930年或稍晚一點，哲學書是為一般讀者而寫作的。哲學家希望同行會讀他們的書，但也希望一般有知識的讀者也能讀，因為他們所提的問題，想要回答的問題都是與一般人切身相關的，因此他們認為一般人也該知道他們的思想。

    從柏拉圖以降，所有哲學經(jīng)典巨著，都是從這個觀點來寫作的。一般門外漢的讀者也都能接受這樣的書，只要你愿意，你就能讀這些書。我們在這一章所說的一切，都是為了鼓勵你這么做。