無(wú)論如何，這些少數(shù)的劇作—埃斯庫(kù)羅斯、索福克勒斯、歐里庇得斯的悲劇，莎士比亞的戲劇，莫里哀的喜劇及少數(shù)的現(xiàn)代作品—都是非常偉大的作品，因?yàn)樵谒麄兊淖髌分邪巳祟?lèi)所能表現(xiàn)的既深刻又豐富的洞察力。

    在這些劇本中，對(duì)初學(xué)者來(lái)說(shuō)，希臘悲劇可能是最難人門(mén)的，其中一個(gè)原因是，在古代，這些悲劇是一次演出三幕的，三幕談的都是同一個(gè)主題，但是今天除了埃斯庫(kù)羅斯的《俄瑞斯底亞》之外，其他的都只剩下獨(dú)幕劇。

    另一個(gè)原因是，幾乎很難在心中模擬這些悲劇，因?yàn)槲覀兺耆恢老ＥD的導(dǎo)演是如何演出這樣的戲劇的，還有一個(gè)原因，這些悲劇通常來(lái)自一些故事，這對(duì)當(dāng)時(shí)的觀眾來(lái)說(shuō)是耳熟能詳?shù)氖拢瑢?duì)我們而言卻只是一個(gè)劇本。以俄狄浦斯的故事為例，盡管我們非常熟悉那個(gè)故事，就像我們熟悉華盛頓與櫻桃樹(shù)的故事一樣，但是看索福克勒斯如何詮釋這個(gè)故事是一回事，把《俄狄浦斯王》當(dāng)作一個(gè)主要的故事，然后來(lái)想像這個(gè)熟悉的故事所提供的背景是什么，又是另一回事。

    不過(guò)，這些悲劇非常有力量，雖然有這么多障礙卻仍然流傳至今，把這些劇本讀好是很重要的，因?yàn)樗鼈儾恢桓嬖V我們有關(guān)這個(gè)世界的一切，也是一種文學(xué)形式的開(kāi)端，后來(lái)的許多劇作家如拉辛及奧尼爾都是以此為基礎(chǔ)的。

    下面還有兩點(diǎn)建議可能對(duì)你閱讀希臘悲劇有幫助。

    第一，記住悲劇的精髓在時(shí)間，或是說(shuō)缺乏時(shí)間。如果在希臘悲劇中有足夠的時(shí)間，就沒(méi)有解決不了的事，問(wèn)題是時(shí)間永遠(yuǎn)不夠。決定或選擇都要在一定的時(shí)刻完成，沒(méi)有時(shí)間去思考，衡量輕重。因?yàn)榫退惚瘎∮⑿垡彩菚?huì)犯錯(cuò)的，或許是特別會(huì)犯錯(cuò)，所作的決定也是錯(cuò)的。對(duì)我們來(lái)說(shuō)很容易看出來(lái)該做些什么，但我們能在有限的時(shí)間中看清楚一切嗎？在閱讀希臘悲劇時(shí)，你要一直把這個(gè)問(wèn)題放在心中。

    第二，我們確實(shí)知道在希臘的戲劇中，所有的悲劇演員都穿一種高出地面幾英寸的靴子（他們也戴面具），敘述旁白的演員雖然有時(shí)會(huì)戴面具，但不會(huì)穿這種靴子。因此，一邊是悲劇的主角，另一邊是敘述旁白的演員，兩相比較之下，就可以看出極大的差異了。

    因此你要記得，在讀旁白的部分時(shí)，你要想像這些臺(tái)詞是跟你一般身高的人所說(shuō)出來(lái)的話，而在讀悲劇人物的臺(tái)詞時(shí)，你要想像這是出自一個(gè)大人物的口中，他們不只是在形象上，在實(shí)際身高上也高出你一截。