在這項(xiàng)研究中他們檢測(cè)了大腦皮質(zhì)的三個(gè)參數(shù)：厚度、面積和折疊程度，并研究了這些參數(shù)與五個(gè)基本個(gè)性特征之間的關(guān)系。這五個(gè)特征包括神經(jīng)質(zhì)（產(chǎn)生消極情緒的傾向）、外向性（善于交際、熱情的傾向）、開放性（一個(gè)人外向的程度）、親和性（利他主義和合作性檢測(cè)指標(biāo)）、責(zé)任心（自我控制和決策的檢測(cè)指標(biāo)）。
“進(jìn)化使皮質(zhì)的面積最大化、并發(fā)生折疊以降低厚度，從而改變了我們大腦的解剖結(jié)構(gòu)。”來(lái)自劍橋大學(xué)臨床神經(jīng)科學(xué)系的資深作者LucaPassamonti說(shuō)道，“就像拉伸和折疊橡膠板一樣，折疊增加皮質(zhì)面積的時(shí)候也使皮質(zhì)變得更薄，我們把這稱為皮質(zhì)延伸假說(shuō)。”“皮質(zhì)延伸是一種重要的進(jìn)化機(jī)制，它允許我們的大腦在快速延伸的同時(shí)保持在頭蓋骨中，因?yàn)槲覀兊念^蓋骨擴(kuò)大速度很慢。”Terracciano補(bǔ)充道，“有趣的是，我們?cè)谧訉m中發(fā)育生長(zhǎng)時(shí)會(huì)發(fā)生相同的過(guò)程，這個(gè)過(guò)程會(huì)一直持續(xù)到童年、青少年甚至成年：皮質(zhì)的厚度持續(xù)降低，折疊程度和面積持續(xù)增加。”
在其他研究中，Terracciano及其同事已經(jīng)發(fā)現(xiàn)隨著年齡增長(zhǎng)，人神經(jīng)質(zhì)程度降低，表現(xiàn)為人們更容易控制自己的情緒，而責(zé)任心和親和性增加，人們會(huì)變得越來(lái)越有責(zé)任心。研究人員發(fā)現(xiàn)神經(jīng)質(zhì)程度升高與皮質(zhì)厚度增加及一些區(qū)域的折疊程度增加、面積降低有關(guān)。而開放性與大腦這些特征之間的關(guān)系恰恰相反：皮質(zhì)越薄、面積越大、折疊程度越大代表個(gè)性越開放。
研究人員對(duì)部分參與人類連接組計(jì)劃的參與者進(jìn)行了腦部成像，這些參與者均為處于22-36歲之間的無(wú)精神病學(xué)史以及其他主要醫(yī)學(xué)問(wèn)題的健康人群。大腦結(jié)構(gòu)和個(gè)性特征之間的關(guān)系會(huì)隨著人年齡增加而改變，因此可能為更好地研究自閉癥、抑郁或者阿爾茲海默癥狀態(tài)下大腦的結(jié)構(gòu)提供了信息。
“將大腦結(jié)構(gòu)和基本個(gè)性特征聯(lián)系在一起是提高我們了解大腦形貌和特定心情、認(rèn)知或行為紊亂之間關(guān)系的重要步驟。”Passamonti說(shuō)道，“我們還需要對(duì)此深入研究以更深地了解大腦結(jié)構(gòu)與功能之間的關(guān)系，以此確定精神紊亂病人大腦結(jié)構(gòu)與個(gè)性特征之間關(guān)系的不同之處。”
